これから春に向かって、山菜もいろいろとでてくる時期になります。自然をそのまま感じるような、そんな特別なおいしさが魅力の山菜。その中では先ずは、ふきのとう。お店で見かけるようになりました。ふきのとうは、ふきの花のつぼみですが、よくつまっていて花があまり開いていないのがおすすめです。ふきのとうの独特の苦みや香りは、春を感じるおいしい味です。

立春を過ぎましたが、冷たい風が吹いたり、朝 晩の冷え込みもあり、待ち遠しい春はもう少し先でしょうか。でも、この寒さのなか、今が見ごろなのがスノードロップ。地面からすーっと伸びた葉、下向きに開く花びらが特徴の白い花です。小さくて可憐なスノードロップ花は、2～3月、見ごろになります。また、同じくこの時期に縁起のよい花として新年に見ることも多い福寿草も見ごろの時期。辺りがまだ冬色のなか、黄色く開いた花の色が目立っています。

お風呂でつかう入浴剤のバスソルト。冷える寒い日は、湯舟にゆっくりとつかるのがいちばんの楽しみ。今日の気分は「森」。モミ、ヒノキ、パインなどの深い木々の香りは、深く吸いこむたびに、清々しくさわやかな気分でいっぱい。浴室に広がる森の香りを満喫します。パインの香りなどは、呼吸器などに働いて、炎症や感染症を和らげると言われます。また、塩もお風呂に入れることで、代謝を高めたり、血行もよくなり、よく温まります。

リーブオイㇽとハーブの風味が食欲をそそるフォカッチャ。焼きたてのフォカッチャ、おいしくててが止まらなくなってしまいます。そして、フォカッチャをおいしく引き立ててくれる味のポイントには、オリーブオイルと塩とハーブ。塩分も味の大きな魅力ですが、その塩もいくつか種類を変えて焼いてみると、その違いでも味を楽しむことができます。岩塩の種類も多く、迷ってしまいますが、フォカッチャにはヒマラヤ産ピンク岩塩がおすすめひとつ。

二十四節気での冬至（とうじ）、2024年は12月21日(土曜日)。冬至はいちねんで昼の時間がいちばん短く、夜がいちばん長い日。この日には、お風呂に柚子を入れて入る習慣があります。冷えた体で入る温かい柚子の香りのお風呂、ほっとできるひと時です。冬至に柚子湯に入ることで、無病息災を願う習わしや風邪をひかないなどとされています。